退化性膝關節炎常發生在五十歲以上的中老年人。正常的狀況下,關節的上、下骨頭間有軟骨,軟骨可以吸收身體的重量,提供緩衝作用。隨著年紀增長,關節的長期過度負重,會導致軟骨磨損,軟骨上無神經分佈,可是在軟骨磨損、硬骨暴露而受到刺激後,走路就易引起痠痛。此外軟骨磨損產生的碎塊,也會刺激週遭神經,產生急性滑膜發炎而疼痛。長久下來,膝蓋受力不平均,會進一步產生骨刺、甚至外觀上的內彎變形。膝關節退化會引發痠軟、疼痛、無力的症狀,導致不良於行。病況嚴重的患者往往因疼痛而足不出戶,不但影響社會功能,也影響身體健康。
依據症狀輕重和關節退化的程度,可採取的治療方式也不同,包含服用消炎止痛藥物,補充葡萄糖胺或膠原蛋白,復健治療,注射玻尿酸等,軟骨嚴重磨損的患者甚至需要接受人工關節置換手術。近年來國內外則開始發展高濃度血小板血漿療法 (簡稱PRP),如一般人所知,血小板具有凝血的功能,但醫學研究發現,血小板在組織修復及再生功能上,也扮演著重要角色,它可以在人體受傷後局部釋放出生長因子,促進血管增生及組織的再生。PRP療法便是從自己身上抽出約10cc的血,利用離心機去除紅血球和白血球,純化後取得高濃度血小板血漿,再注射到關節中,相較於服用抗發炎藥物,或者注射玻尿酸潤滑關節,PRP療法可算是一種細胞再生的治療方式